Web交换
技术的进步不仅仅优化了Web服务器，同时它还可以用来解决当前防火墙引起的一些问题。
尽管防火墙在防止网络入侵方面具有很高的效率，并已成为提交安全Web站点和服务的关键因素，但是，所有这些安全性都是以很高代价取得的。简言之，防火墙会限制性能和可伸缩性。由于防火墙是会造成单故障点的在线设备，因此它会降低网络的可用性。
将防火墙
技术与新出现的Web交换
技术相结合可以使防火墙的性能、可用性和可伸缩性得到极大的改善。
最常用的防火墙由安装在一台服务器上的软件构成。这台服务器上安装了两块网卡，并被插入到
数据路径上。其中的一块网卡连接到网络的公共端，公共端通常为与Internet相连的路由器（即所谓防火墙的“不洁”端）。另一块网卡与必须保护的资源相连（即所谓防火墙的“清洁”端）。
防火墙安装在
数据路径上，因此限制了网络的性能和可伸缩性，原因是所有通过不洁端和清洁端的
数据流都必须流过防火墙。防火墙使用过滤
技术和其它由网络管理人员预先设定的策略，对每个
数据包进行检查。
问题是最适于防火墙的处理结构并不适于检查高容量的
数据包。扩展防火墙的性能十分困难，因为它通常涉及到成本的高昂升级：使用更高性能的配置及目前功能最强大处理器的服务器。
新出现的Web交换
技术被人们普遍认为是扩展防火墙容量、提高防火墙设备总体可用性的解决方案。在实现防火墙负载平衡时，需要使用两台Web交换机：一台安装在防火墙的清洁端，另一台安装在不洁端。每台Web交换机都将输入的IP流通过防火墙发向另一端的对应Web交换机。这样就实现了在几个防火墙上的负载平衡，因此，使防火墙可以并行运行，扩展了防火墙的性能，并且消除了防火墙成为单故障点的可能。
与传统的包交换机不同，Web交换机具有保持以太网和千兆以太网速率传输的不同TCP会话的能力。由于防火墙是一种状态性（stateful）的设备，因此，所有与建立会话相关的
数据包都要流过相同的防火墙。Web交换机智能地保持流经防火墙的
数据流的状态信息，因而保证了所有在特定IP源／目的地址对之间传输的
数据流都流过同一个防火墙。反过来，这也保证了防火墙建立的会话持续性。
防火墙负载平衡
技术也可以被用来减少防火墙需要完成的
数据流过滤功能的工作量，这正是实施“非军事区”（DMZ）
技术的主要优点。在DMZ中保存象Internet这类Web服务器要求公共访问的资源。Web交换机需要具有
数据流过滤功能来确定哪些
数据包应当被传送到DMZ，哪些应当穿过防火墙。从防火墙上去除掉过滤功能大大提高了防火墙性能，加快了用户
数据流的速度。
Web交换机被配置为允许或拒绝对DMZ服务器访问的过滤器，以这种方式实现了两级水平的安全性：一级利用配置在Web交换机上的过滤器对访问进行限制，另一级通过由防火墙进行的状态检查限制访问。
为保持防火墙的高可用性，Web交换机利用连续地向防火墙另一端的对应Web交换机上的每个端口发送强制回应命令（ping）来监控防火墙的“健康”情况。如果防火墙或Web交换机端口出现故障，
数据流就被分配到其余的“健康”Web交换机端口和相关的防火墙上。
防火墙负载平衡利用新型Web交换
技术解决了由防火墙引起的许多性能问题和可伸缩性问题。这项
技术使防火墙可以并行地运行，在不用进行重大升级的条件下，大大提高了效率，扩展了性能，并消除了防火墙成为单故障点的可能。
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